Les propositions de donation des familles Klee et Müller et la question du lieu
Livia Klee-Meyer, Alexander Klee et la Paul-Klee-Stiftung
En 1997, Livia Meyer-Klee, fille du directeur du Bauhaus Hannes Meyer et épouse de Felix Klee depuis 1980, soumettait à la ville et au canton de Berne une proposition de donation. En l’acceptant, les pouvoirs publics devenaient propriétaires d’environ 700 œuvres de Paul Klee. En contrepartie, ils s’engageaient à construire jusqu’à fin 2006 au plus tard un musée consacré à l’artiste et en assurer le fonctionnement à long terme.
En 1998, Alexander Klee, fils de Felix Klee, garantit par contrat environ 850 œuvres en prêt et la donation de la documentation aux mains de la famille.
La même année, la Paul-Klee Stiftung fit part de sa volonté de placer ses vastes archives au Zentrum Paul Klee avec les œuvres en sa possession, soit environ 2600 œuvres.
La réunion des collections mentionnées ci-dessus et le gain d’environ 150 œuvres supplémentaires prêtées par diverses collections privées permirent la création de la plus grande collection au monde d’œuvres d’un artiste de renom mondial.
La question du lieu
Au début, l’ancienne école située en face du Musées des Beaux-arts de Berne, école que Paul Klee avait fréquentée, fut privilégiée comme possible lieu pour construire le futur musée. En imaginant une seule direction opérationnelle, de nombreuses synergies auraient pu être mises en place avec le Musée des Beaux-arts. La direction du projet avait aussi songé à cette même école pour un musée de l’art contemporain et pour la création d’une académie intégrant l’Institut d’histoire de l’art de l’Université de Berne. Des architectes de Berne proposèrent toutefois de rechercher un autre lieu qui aurait permis la construction d’un nouveau bâtiment au centre-ville.
L’offre de donation de la famille Müller
En 1998, l’offre de donation du professeur Maurice E. Müller et de son épouse Martha Müller-Lüthi donne une nouvelle dimension à la recherche d’un endroit approprié pour le nouveau musée: l’idée d’un nouveau bâtiment à Schöngrün, un quartier à la périphérie de la ville, devenait plus concrète. L’offre comprenant la donation du capital pour la construction du Zentrum Paul Klee et celle de deux parcelles de terrain. La fondation de droit privé «Maurice E. and Martha Müller Foundation» fut créée pour la construction du Zentrum Paul Klee.
Les donations de la famille Müller étaient et sont toujours soumises pour l’essentiel à trois conditions: le Zentrum Paul Klee doit se trouver à Schöngrün, dans le quartier abritant aussi le cimetière où repose Paul Klee; la conception du nouveau centre doit être confiée à Renzo Piano, architecte reconnu sur le plan international et ami de la famille Müller; les fonds d’œuvres de Paul Klee et de ses amis artistes propriétés des pouvoirs publics ne doivent pas être hébergés dans un musée traditionnel mais dans un centre culturel pour les visiteurs de tous âges.
Avec leur offre extrêmement généreuse, le professeur Maurice E. Müller et son épouse Martha Müller-Lüthi ont permis la transformation de ce qui devait être un Musée Paul-Klee en un centre culturel, scientifique et de recherche, et ils ont aussi permis la construction du centre dans le quartier de Schöngrün. Pour que leur vision d’un lieu permettant une diversité de rencontres, artistiques, scientifiques et pédagogiques avec Paul Klee devienne réalité, la famille fondatrice Müller a encouragé le projet avec une générosité exemplaire et avec un engagement personnel remarquable.
La famille fondatrice Müller
C’est en grande partie au professeur en médecine Maurice E. Müller, docteur honoris causa multiplex, chirurgien de renommé internationale, pionnier de la chirurgie orthopédique et célébré en août 2002 à San Diego par la SICOT (Société internationale de chirurgie orthopédique et de traumatologie) pour ses exploits et ses succès en tant que chirurgien du siècle, ainsi qu’à son épouse Martha Müller-Lüthi, que l’on doit la naissance du Zentrum Paul Klee de Berne, institution culturelle innovante et unique en son genre.
«Le projet d’un
centre Paul Klee à Schöngrün est une idée à moi. J’ai pensé qu’avec l’espace et
le cadre idyllique qu’il offrait, ce site était parfait pour accueillir le
musée. Paul Klee était un grand professeur. C’est pourquoi mon souhait le plus
cher est de voir le musée Paul Klee devenir aussi un centre de recherche et de
formation. Investir dans l’art et dans la science, c’est investir dans la
culture.»
Traduction des propos du professeur Maurice E. Müller lors de la
conférence de presse du 13 juillet 1998.
