Moments forts 2014 au Zentrum Paul Klee, Berne

2014 marquera le centième anniversaire du légendaire voyage en Tunisie effectué par les trois amis Paul Klee, August Macke et Louis Moilliet. Le Zentrum Paul Klee saisit l’occasion de la célébration pour faire revivre ce moment déterminant de l’histoire de l’art en exposant les œuvres nées durant et après le voyage. C’est la première fois depuis trente ans qu’une vaste exposition est consacrée au célèbre périple. 

La réunion de ces œuvres distribuées dans le monde entier montre bien la fascinante «compétition» artistique que se sont livrés, en avril 1914, les artistes, Paul Klee et August Macke particulièrement, compétition qui leur a inspiré des tableaux d’une grande beauté artistique. En deux semaines à peine, Paul Klee a peint 35 aquarelles et 13 dessins, tandis qu’August Macke créait 33 aquarelles et 79 dessins dans trois livres d’esquisses. Louis Moilliet se révélait moins productif durant ce voyage et créait ses œuvres les plus importantes lors de voyages ultérieurs au Maroc et au sud de l’Espagne. Pour Klee, la Tunisie est longtemps restée une importante source d’inspiration qui l’a régulièrement animé: jusqu’au début des années 1930, plus de vingt tableaux en sont nés.

Le voyage en Tunisie passe pour un événement clé de l’histoire de l’art au 20e siècle. Depuis le catalogue d’Ernst-Gerhard Güse, depuis longtemps épuisé, publié à l’occasion de l’exposition de 1982 à Münster (Westphalie) et à Bonn, la recherche a fait de nombreuses découvertes. Ces travaux jettent une nouvelle lumière sur la naissance de l’aquarelle moderne et sur le contexte artistique et politique de l’époque. 

Sous la responsabilité du commissaire d’exposition Michael Baumgartner, l’exposition ne sera visible qu’au Zentrum Paul Klee. Elle réunit environ 140 œuvres (dont près de 100 travaux en couleurs, principalement des aquarelles). Les tableaux proviennent de 65 musées européens, américains et de collections privées. Un catalogue en allemand, en anglais et en français paraît aux éditions Hatje Cantz. Le projet et les recherches qui y sont liées sont financés par la Fondation Paul Klee et la Bourgeoisie de Berne.

Avec des œuvres de Paul Klee (1879-1940), Mark Tobey (1890–1976), Henri Michaux (1899–1984), Cy Twombly (1928–2011), Brice Marden (né en 1938), Jonathan Lasker (né en 1948), Olav Christopher Jenssen (né en 1954), Christopher Wool (né en 1955). 

Le titre de l’exposition est tiré d’une expression de Paul Klee qui parlait d’«emmener une ligne en promenade». Elle prend son point de départ dans le rapport que l’artiste entretenait avec la ligne, qui se manifeste chez lui, souvent, sous la forme de signes d’écriture ou de signes symboliques ou se développant à partir d’eux. Dans la réflexion picturale de l’artiste, l’écriture, le signe et la ligne ont une importance créatrice particulière. L’écriture ne transporte pas seulement un contenu, mais elle est aussi une forme autonome et abstraite. Sa structure et sa forme extérieure correspondent à des conventions prédéterminées. En même temps, elle est aussi imprégnée par le style individuel de l’auteur. Elle fusionne ainsi le concept et la spontanéité, ce qui en fait un témoin intéressant du processus artistique. Cette attitude artistique de Klee en fait, dans un certain sens, un précurseur de l’expressionnisme abstrait. 

L’exposition prend ses racines dans la création de Paul Klee, documentée de façon très vivante, mais montre principalement des œuvres d’artistes qui relèvent de courants américains et européens, respectivement des représentants de l’expressionnisme abstrait. Les œuvres clés, parfois de dimensions monumentales comme «The Muses» de Brice Marden ou «When Dreams Work» de Jonathan Laskers, dialoguent avec des incunables de l’art de l’après-guerre comme «Free Wheeler» de Cy Twombly (1965), mais aussi une série de dessins très minces, dont de nombreuses œuvres non publiées provenant de la succession d’Henri Michaux. 

Fabienne Eggelhöfer est la commissaire de cette exposition, qui ne sera visible qu’au Zentrum Paul Klee. Elle comprend près de 100 œuvres, dont 40 tableaux et 60 travaux sur papier. Un catalogue en allemand et anglais paraît aux Editions Snoek-Verlag de Cologne.

L’expression «Classe spéciale – pas à vendre» était utilisée par Paul Klee pour décrire une catégorie spéciale de son propre système de classification d’œuvres, par lequel il attribuait différents segments de prix à ses œuvres. Il attribuait l’étiquette «classe spéciale» ou «SKI» aux œuvres qui avaient une importance spéciale aux yeux de l’artiste et qu’il destinait à sa succession. Ce thème est l’objet d’un projet de recherche soutenu par la Fondation Ernst von Siemens de l’Université de Zurich, en collaboration avec le Zentrum Paul Klee et le Musée des arts plastiques de Leipzig. Les résultats seront intégrés à cette exposition. 

Le commissaire d’exposition est Michael Baumgartner. Outre de nombreux autres travaux de Paul Klee, l’exposition comprend 100 œuvres «classe spéciale», soit environ 40% de la totalité des œuvres de cette catégorie. Une publication comprenant les résultats de la recherche paraîtra à l’occasion de l’exposition. Après Berne, l’exposition sera montrée à Leipzig sous une forme légèrement différente (du 1er mars au 25 mai 2015).

Klee & Kandinsky 

Zentrum Paul Klee
19 juin – 27 septembre 2015 

Galerie municipale am Lenbachhaus, Munich
23 octobre 2015 – 24 janvier 2016 

Informations supplémentaires:
Maria-Teresa Cano, responsable communication et médiation 
mariateresa.cano@zpk.org, Tél. +41 (0)31 359 01 01