Henry Moore

Henry Moore est un des plus importants sculpteurs anglais du 20ème siècle. Les œuvres de ses débuts, qui remontent aux années 1920 et 1930, étaient controversées au début car les déformations et les simplifications que subissait la figure humaine étaient perçues comme une  atteinte aux formes traditionnelles de la représentation. La réflexion sur l’art dit «primitif» ainsi que sur les formes d’expression contemporaines en sculpture détermina en grande partie l’évolution de Moore. Lors de fréquentes visites au British Museum de Londres, il étudia de manière intensive l’art extra-européen. À Paris, il noua par ailleurs des contacts avec les artistes d’avant-garde – notamment avec Constantin Brancusi et Pablo Picasso.

Dans les années 1930, Moore développa de plus en plus des formes biomorphes abstraites en s’appuyant sur sa collection d’ossements, de coquillages et de galets; à partir de ces spécimens, il lui était possible d’étudier les processus naturels de métamorphose – croissance, érosion, transformation. Ce qu’il visait en tant qu’artiste, c’était de créer, comme la nature, des formes vivantes. Il était donc logique que le travail direct du matériau, pierre ou bois, se trouve au premier plan. Plus tard seulement, il fit couler ses sculptures dans du métal.

En tant que protagoniste de la scène artistique londonienne, il s'exprimait dans différents textes sur sa création et se forgeait sa propre position. Il a ainsi évité de se faire totalement récupérer par les mouvements artistiques de son époque, que ce soit le surréalisme ou l’abstraction géométrique.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Moore fuit les bombardements de Londres et part s’installer à la campagne où il vit jusqu’à sa mort. Durant la période du conflit, il réalise peu de sculptures mais de nombreux dessins décrivant la situation des gens qui cherchent un abri dans le métro.

Après la guerre, Moore a de plus en plus souvent l’occasion de montrer ses œuvres à l’étranger. De plus, il exécute de nombreuses commandes d’œuvres destinées à être exposées dans l’espace public. Sa création plastique se concentre, comme avant la guerre, sur la représentation de la figure humaine. Que ses sculptures tendent plutôt vers l’abstraction ou au contraire vers la figuration, Moore s’efforce toujours de développer un langage plastique universel à partir de formes élémentaires.

Dans les dernières années surtout, on voit émerger dans son œuvre un important ensemble de plus de 700 lithographies. Sa création se déporte alors de la sculpture vers la gravure et l’estampe; cela tient au fait que les forces physiques de l’artiste déclinent avec l’âge. Cette production graphique permit à Moore de s’inventer une nouvelle liberté artistique en dehors de ses œuvres sculpturales.

L’exposition au ZPK montrera 28 sculptures et 42 travaux sur papier des collections de la Tate et du British Council. Depuis 25 ans, c’est la première fois qu’une vue d’ensemble de l’oeuvre d’un des plus importants sculpteurs du XXe siècle sera présentée en Suisse.