Paul Klee. Sa vie, son oeuvre, sa postérité
L’œuvre de Paul Klee est une véritable biographie peinte et dessinée, même si les messages qu’il transmet sont souvent codés et qu’ils posent des devinettes à celui qui les observe. Mais à bien y regarder, l’œuvre de Klee est nettement marquée par son caractère, sa vie et le monde qui l’entoure.
Les créations de l’artiste montrent sa prédilection pour la satire et le grotesque, ainsi que sa soif de succès et de reconnaissance. Elles parlent de sa famille, de ses voyages, de son attitude ambivalente à l’égard de la politique et de ce qui se passe dans le monde. Elles racontent aussi ses expériences artistiques, à mi-chemin entre l’expressionnisme et le constructivisme, le Bauhaus et Picasso.
Klee a toujours voulu s’affirmer en tant qu’individu et préserver sa démarche artistique personnelle contre l’esprit du temps. Klee était un artiste résistant. Il se défendait contre le monde environnant en utilisant l’arme de l’ironie et son sens aigu de l’observation, confiant des commentaires caustiques à ses tableaux. À la fois philosophe, comptable et stratège, il ne perdait jamais de vue sa carrière publique en dépit de sa spiritualité.
La nouvelle présentation des oeuvres de Klee au Zentrum Paul Klee, qui sera visible de septembre 2009 à mai 2010, est axée sur la biographie de l’artiste. Quatorze nouvelles salles thématiques sont consacrées aux étapes de la vie et de l’œuvre de Paul Klee, de ses débuts vers 1900 aux dernières oeuvres des années Quarante. Y sont exposés ses premiers portraits de famille, ainsi que les réminiscences de personnes et d’épisodes qui ont marqué sa vie. Paul Klee apparaît dans les œuvres de ses amis artistes Marc, Kandinsky ou Kubin, et l’on peut suivre ses réactions à la première Guerre mondiale et au national-socialisme.
La sélection de près de 150 œuvres de Paul Klee s’accompagne d’une illustration détaillée de sa biographie dans une trentaine de «vitrines». Les étapes importantes de sa vie sont retracées au moyen de photographies, d’objets personnels, de lettres, de livres et de citations exposés dans de petites vitrines: «Klee écolier», «Cinquantième anniversaire», «Maladie et mort» etc. Mais la documentation ne se cantonne pas à la vie de Klee: elle montre l’influence que continuent d’exercer sa personnalité et son oeuvre, qui n’attirent pas seulement une foule de visiteurs, mais qui inspirent aussi des artistes, des musiciens, des écrivains et des créateurs en tout genre. Dans les trois salons aménagés («Audiothèque», «Vidéothèque» et «Bibliothèque»), on peut écouter de la musique, regarder des films et lire des ouvrages consacrés à Paul Klee.
À travers cette présentation, le Zentrum Paul Klee fournit pour la première fois un aperçu de la richesse de ses archives, qui réunissent une grande variété de documents consacrés à l’artiste: documents historiques de son époque, compositions musicales actuelles, créations pour les boutiques des musées. Les archives du Zentrum Paul Klee sont le fruit d’une activité de collection entamée il y a plusieurs années.
La majeure partie des documents d’archives a été réunie grâce à la famille Klee. Felix Klee, fils de Paul et de Lily Klee-Stumpf, a conservé pendant des décennies les objets souvenirs légués par ses parents, qu’il a rendus accessibles au public. Après sa mort en 1990, ses héritiers, Livia Klee-Meyer, la seconde femme de Felix Klee, et Alexander Klee, le fils de son premier mariage, ont décidé de faire don des documents de Paul et Lily Klee-Stumpf issus des archives familiales au Zentrum Paul Klee. Ce dernier peut ainsi documenter encore mieux la vie de l’artiste. D’autres dons ont été promis, notamment celui des archives de la famille Familie Bürgi. On peut entendre et voir Felix Klee dans des documents sonores et filmés. C’est à lui qu’est dédiée l’exposition Paul Klee – Sa vie, son œuvre, sa postérité.
